KCNA là cơ quan tin tức duy nhất ở Triều Tiên.[2] Hàng ngày KCNA cung cấp tin tức cho tất cả các tổ chức truyền tin trong nước bao gồm báo chí, phát thanh và truyền hình qua Đài Truyền hình Trung ương Triều Tiên và Hệ thống Phát thanh Truyền hình Trung ương Triều Tiên.[3] KCNA phu thuộc Ủy ban Phát thanh Trung ương Triều Tiên, kiểm soát bởi Ban Tuyên giáo và Cổ động Đảng Lao động Triều Tiên.[3] Kể từ Tháng 12 năm 1996, KCNA cũng đưa tin qua internet với máy chủ web đặt tại Nhật Bản rồi đến Tháng 10 năm 2010 thì có trang web mới mở rộng lãnh vực tin tức không những tin quốc nội Bắc Hàn mà cả thê giới. Trang này được kiểm soát từ thủ đô Bình Nhưỡng.[4]

Ngoài bản Tiếng Triều Tiên, KCNA còn phiên bản tiếng Anh, Nga và Tây Ban Nha. Trang web của KCNA bị cấm ở Hàn Quốc từ năm 2004; người dùng chỉ được truy cập nếu có giấy phép của nhà chức trách.[5][6]. Ngoài phục vụ như một cơ quan tin tức, nó cũng sản xuất tóm tắt tin tức thế giới cho các quan chức Triều Tiên[2]. Nó cũng bị cáo buộc để tiến hành thu thập thông tin bí mật.[7]

Có trụ sở tại thủ đô Bình Nhưỡng, tại 1 Potonggang-dong, Quận Potonggang,[8] KCNA có văn phòng tại một số thành phố.[2] KCNA cũng có các thỏa thuận trao đổi báo chí với khoảng 46 cơ quan báo chí nước ngoài[3] bao gồm Yonhap của Hàn Quốc[9]. Tuy nhiên, các đối tác chủ yếu của nó là Itar-Tass và Tân Hoa Xã[2]. KCNA có các phóng viên và văn phòng tại sáu quốc gia, bao gồm Nga và Trung Quốc.[8] KCNA cũng hợp tác với Reuters và Associated Press, hai tổ chức có văn phòng tại Bình Nhưỡng. Các nhà báo KCNA đã đào tạo ở nước ngoài với BBC và Reuters[2]. KCNA là thành viên của Tổ chức các Cơ quan báo chí Châu Á - Thái Bình Dương[2]. Năm 2004, cơ quan này đã tuyển dụng 2.000 người.[10] Theo trang web của mình, KCNA là "cơ quan ngôn luận của Đảng Lao động Triều Tiên và Chính phủ CHDCND Triều Tiên. Tổ chức này đã được mô tả là "cơ quan chính thức"[11]. Tháng 6 năm 1964 tại một trong những hoạt động chính thức đầu tiên của mình, Kim Jong-il đã đến thăm trụ sở KCNA và nói rằng cơ quan nên "tuyên truyền tư tưởng cách mạng của Lãnh tụ (Kim Il-Sung)[12] rộng rãi trên toàn thế giới. Tuy nhiên, cơ quan này cũng được cho là cung cấp một cái nhìn sâu sắc duy nhất vào "tâm lý" của Triều Tiên.[13][14]

Một cuộc nói chuyện được với các quan chức tại KCNA ngày 12/6/1964, vạch ra chức năng của hãng thông tấn:

Để trở thành một vũ khí tư tưởng mạnh mẽ của Đảng, Hãng thông tấn Trung ương Triều Tiên phải cung cấp một dịch vụ tin tức phù hợp với lý tưởng và mục tiêu của Lãnh tụ Vĩ đại, Đồng chí Kim Il-Sung. Thiết lập Juche vững chắc trong công việc của mình và thể hiện đầy đủ tinh thần của Đảng, tinh thần giai cấp công nhân và tinh thần phục vụ nhân dân. Nó phải chú ý nghiêm trọng đến từng từ, đến từng dấu chấm của các tác phẩm mà nó phát hành bởi vì chúng thể hiện quan điểm của Đảng và Chính phủ Cộng hòa của chúng ta.[15]